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Le Pays
Dans son ensemble, le Gabon est un pays de moyenne altitude, au relief
accusé. Le voyageur qui arrive par la mer a pourtant l'impression que
le pays est plat et qu'il ne comporte que quelques collines peu élevées
aux abords de Libreville. A mesure qu'il descend vers le sud, il se persuade
de plus en plus que le territoire est une vaste plaine. En effet, la zone
côtière est basse et plate. Elle ne comporte que de petits accidents de
terrain comme le site de Cocobeach ou le cap Estérias. Mais, à quelque
distance du rivage, le paysage change d'aspect. Si, au lieu d'arriver
par la côte, le voyageur pénètre au Gabon par le nord ou par le sud, il
peut le qualifier de pays montagneux. En réalité, on distingue trois zones
principales, qui sont : la zone basse, la région des plateaux et les monts.
Le climat Le climat du Gabon est typiquement équatorial, c'est-à-dire chaud, humide et sans fortes variations de température. Cette dernière se maintient en moyenne entre 22 et 30 degrés, avec une humidité relative élevée (environ 80% pour tous les mois de l'année). Les températures moyennes annuelles sont plus élevées dans la partie occidentale du pays, surtout à l'intérieur d'un quadrilatère Cocobeach-Mouila-Omboué-Port-Gentil (Libreville : 25°9 : Mouila : 26°2) et diminuent vers le sud à cause du courant froid de Benguela (Mayumba : 25°2). Les moyennes mensuelles les plus faibles s'observent pendant la grande saison sèche (de juin à septembre) et les plus fortes de mars à mai. On distingue quatre saisons : - la grande saison sèche, de la mi-juin à la mi-septembre ; - la petite saison des pluies, de la mi-septembre à la mi-décembre ; -la petite saison sèche, de la mi-décembre à la mi-février ; - la grande saison des pluies, de la mi-février à la mi-juin. En fait, la petite saison sèche est plus ou moins marquée suivant les années, de telle sorte que l'on n'a parfois pratiquement que deux saisons. La forêt couvre presque la totalité du territoire. Inutile de dire que la flore y est exubérente et la faune particulièrement excep-tionnelle. On trouve au Gabon l'un des derniers ecosystèmes intacts subsistant dans le monde. Les deux tiers de ses forêts sont vierges ou relativement peu touchées et l'on estime qu'elles renferment plus de 8 000 espèces de plantes et 600 espèces d'oiseaux, qu'elles contiennent la population la plus nombreuse d'éléphants de forêt d'Afrique et offrent un sanctuaire à au moins 20 espèces de primates. L'hydrographie Le Gabon est presque entiè-rement couvert par le bassin de l'Ogooué. Seuls les cours d'eau de la zone côtière et ceux de nord du Woleu-Ntem aboutissent à l'océan indépendamment de lui. - Le bassin de l'Ogooué L'Ogooué est un grand fleuve de 1 200 km qui prend sa source au Congo et coule principalement sur le territoire du Gabon. Depuis le sud de Franceville, il décrit une courbe qui sépare le Gabon en deux parties à peu près égales. Il arrose Lastourville, Booué, Ndjolé et Lambaréné. En aval de Lambaréné, il collecte les eaux de nombreux lacs, dont les plus importants sont les lacs Azingo, Oguémoué et Anengué, et finit par un delta dont les bouches aboutissent à l'océan de part et d'autre de Port-Gentil. Coupé de nombreux rapides dans son cours supérieur, il est navigable de Ndjolé à l'océan, sur environ 250 km. Ses principaux affluents sont sur la rive droite : la Mpassa qui arrose Franceville, la Sébé qui passe à Okondja, l'Ivindo, long de près de 600 km, qui arrose Makokou grossie de la Djadié sur laquelle se trouve Mékambo, l'Okano près de laquelle se trouve Mitzic, l'Abanga venue des environs de Médouneu ; sur la rive gauche : la Lolo ; l'Offoué ; la Ngounié, longue de 460 km, qui arrose Mouila et Fougamou et est en partie navigable. - Les fleuves côtiers Du nord au sud, les principaux fleuves côtiers sont le Como - qui arrose Kango et se jette dans l'océan à Libreville (l'estuaire de ce fleuve s'appelle Gabon ; il a donné son nom au pays) - , le Rembo Nkomi - qui débouche dans la lagune de Fernan Vaz - , le Rembo Ndogou -qui se jette dans la lagune de Ndogou - , et enfin la Nyanga - qui passe près de Tchibanga et se jette dans l'océan après un parcours de près de 600 km. Aperçu historique L'histoire du pays fut rythmée par la venue des peuples de la péninsule ibérique au 15ème siècle, puis des hollandais, anglais et français au 18ème siècle. Colonie française à partir de 1883, le Gabon acquiert son indépendance le 17 Août 1960 et est actuellement présidé par son excellence El Hadj Omar Bongo. Population Avec à peine plus d'un million d'habitants (soit une densité moyenne de 3,8 habitants/km2), le Gabon est un pays peu peuplé, mais son taux de croissance démographique est de 2,5% par an. C'est l'un des pays les plus urbanisés d'Afrique (73%), plus de la moitié de la population est concentrée dans les régions les plus développées de Libreville la Capitale (350 000 habitants), Port-Gentil (le principal centre pétrolier) et Franceville (le centre minier). Le Gabon compte une quarantaine d'ethnies, dont les principales sont les Fangs (environ 25% de la popu-lation), les Bapounous (environ 24%), les Batékés, les Myénés et les Okandés. Les étrangers représentent 15% de la population. Surtout présents à Libreville et à Port-Gentil, on les rencontre localement sur les mines du Haut-Ogooué et sur les exploitations agricoles du Woleu-Ntem. On compte environ 10 500 Français, soit 1% de la population totale.
Libreville, La Capitale Libreville compte aujourd'hui environ 350 000 habitants et s'étale sur plus de 20 km le long de la bordure maritime. Capitale adminis-trative, elle est également le centre des activités financières et commerciales du Pays. Ses capacités d'accueil en ont fait le siège de nombreuses réunions internationales. Elle abrite notamment en permanence, organismes internationaux tels que l'OAB (Organisation Africaine du Bois), la CICA (Conférence Internationale des contrôles D'Assurance des Etats Africains), l'IAI (Institut Africain d'Informatique), le CICIBA (Centre International des Civilisations Bantou), une représentation de l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé), une mission permanente du PNUD (Programme des Nations Unies pour le Développement), le bureau régional de l'ACCT, pour ne citer que les principaux. Langue officielle Le Français est la langue officielle, toutefois chaque éthnie a sa propre langue. Monnaie Le Franc CFA (Communauté Financière Africaine). 1 Euro = 655,957 FCFA.
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