Monsieur Pierre Marie Dong, Premier Président en exercice du Réseau fait le point.

•En attendant que se tienne la prochaine session ordinaire, prévue en Afrique du Sud, où il sera désigné un autre Président, le patron du Conseil National de la Commu-nication du Gabon reste toujours aux Commandes du RIARC. Pierre Marie Dong porté à la tête de la structure par ses paires en 1998, s'est fixé comme objectif d'œuvrer, jusqu'à la fin de son mandat, en faveur du renforcement de la coopération en matière de régulation entre les instances africaines.

•Animés du désir de redynamiser la Coopération en matière de Régulation de la Communication par l'harmonisation des instruments africains, tout en respectant la diversité des expériences et des législations, les Présidents des Instances Africaines de Régulation des médias se sont réunis à Libreville du 2 au 5 juin 1998, grâce à l'appui personnel du Président Omar Bongo, pour mettre en place le Réseau des Instances Africaines de Régulation de la Communication (RIARC). Un cadre formel d'établissement, de développement et d'approfondissement, des relations de concertation et d'échanges entre les Instances.

Au terme de ces travaux, qui ont duré trois jours, la Conférence, à l'unanimité, a porté son choix sur le Président du Conseil National de la Communication du Gabon, Monsieur Pierre Marie Dong, pour qu'il préside aux destinées du RIARC au cours des deux prochaines années. Aussi, la Conférence avait donc désigné la République du Bénin pour abriter le siège du Réseau, avant de décider que se tienne en Afrique du Sud la prochaine session ordinaire.

Une fois à la tête donc de cette structure, malgré des lourdes charges liées à ses fonctions de Président du C.N.C., Monsieur Pierre Marie Dong, va ainsi traduire, de manière effective, sa détermination à mettre le Réseau en place, en multipliant à travers l'Afrique des rencontres et des concertations, avec ses homologues, aussi bien, francophones, anglophones, luxophones, qu'arabo-phones, en vue de dynamiser les échanges d'expériences et d'expertise susceptibles de faciliter la réussite des missions qui ont été assignées au RIARC par la Conférence de Libreville, notamment le renfor-cement de la démocratie dans nos Etats.

C'est dans cet esprit que le Président en exercice du RIARC, soucieux de contribuer, par la synergie des échanges, à asseoir l'autorité technique, professionnelle et institutionnelle de ses membres et de faire du Réseau un interlocuteur privilégié des organes délibérants des institutions politiques et de développement économique et social sur le plan régional et international, s'est rendu régulièrement dans plusieurs pays africains et auprès des institutions internationales, notamment à l'Unesco, pour des réunions de travail avec ses paires dans le cadre de l'appui au RIARC

Aussi, toujours à la recherche de la dynamisation des activités du RIARC, le Président Pierre Marie Dong a séjourné à Cotonou, siège du secrétariat exécutif dudit Réseau, du 13 au 20 mai 1999, ainsi qu'à Abidjan et à Dakar, dans le cadre des préparatifs de la Conférence du RIARC-CSA, qui s'est tenue à Paris du 20 au 26 juin 1999. Ainsi, lors de cette réunion multilatérale, l'ancien Président du Conseil Supérieur de l'Audiovisuel de France, Monsieur Hervé Bourges, qui avait décidé de l'organisation de cette rencontre technique à Paris, s'est dit prêt à se tenir à la disposition des Instances Africaines de Régulation pour répondre, autant que possible, à leurs besoins en matière de documentation et d'expertise.

Le Président Pierre Marie Dong, conscient que pour réussir ses missions, le RIARC a besoin des moyens et autres ressources techniques et technologiques dont il ne dispose pas jusqu'à présent du fait de la situation économique et des difficultés financières des pays africains, a multiplié les contacts permanents avec les institutions internationales, notamment l'Unesco, où il s'est rendu en novembre 1999 pour participer au Sommet Mondial de Régulateurs de la Communication, pour le suivi de la mise en œuvre des mécanismes de soutien de cette institution au RIARC.

Au regard de la précarité struc-turelle des instances qui composent le réseau, l'Unesco a emboîté le pas à d'autres organisations internationales et partenaires du développement, notamment l'Union Européenne, la Francophonie… en offrant à la Présidence du RIARC, du matériel informatique d'une valeur globale de quarante cinq millions de francs CFA. Ce don permet déjà au Conseil National de la Communication du Gabon, Présidence du Réseau, à la HAAC (Haute Autorité de l'Audiovisuel et de la Communication) du Bénin, qui a en charge son secrétariat exécutif, au Conseil National de la Communication du Cameroun et au Conseil National de la Commu-nication sociale de Mozambique, d'être informatisé. Cet outil, dans le contexte actuel d'autoroute de l'information, reste un apport de première importance, notamment en matière de la promotion, de l'éducation et de la culture, autrement dit, tout ce qui comme la communication, participe au devenir de l'Homme et de son milieu.

Il faut noter enfin que, le Président du Conseil National de la Communication, en sa qualité de Président en exercice du RIARC, s'est rendu en décembre 2000, au Bénin, dans un double cadre : signature de l'Accord de Coopération bilatérale entre le C.N.C. du Gabon et de la HAAC du Bénin, et signature de l'Accord de siège entre la République du Bénin et le RIARC. Le deuxième accord énonce les dispositions sur la base desquelles le RIARC implante son siège à Cotonou. Il est conclu pour une durée de cinq ans et il est renouvelable par tacite reconduction.

L'occasion lui a également été donné, de prendre part, lors de ce séjour béninois, à la 4ème Conférence Mondiale des Démocraties nouvelles rétablies qui se tenait à Cotonou à la même période.